Язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки — группа хронических рецидивирующих заболеваний желудка и (или) двенадцатиперстной кишки, при которых возникает локальная эрозия слизистой оболочки. Причиной заболевания является нарушение баланса между продукцией соляной кислоты и защитными функциями стенки желудка или кишки, причем первичный фактор для желудка — снижение защиты, а для двенадцатиперстной кишки — повышение продукции желудком соляной кислоты. Спровоцировать развитие язвенной болезни могут стресс, употребление большого количества трудноперевариваемой пищи, а также проникновение в желудок хеликобактерий. Чаще всего язвенная болезнь поражает высоких и худых мужчин.

Для заболевания характерно постепенное развитие с обострениями в весенний и осенний периоды. Основным симптомом язвенной болезни является боль в области эпигастрия. Если язва локализуется в желудке, боль возникает через 1-1,5 часа после еды, а если в двенадцатиперстной кишке — через 1,5-2 часа. При длительном течении заболевания отмечаются ночные и «голодные» боли, которые исчезают сразу же после приема пищи. Иногда при язвенной болезни развивается болевой синдром, похожий на инфаркт миокарда.

Больные также жалуются на изжогу, которая может быть единственным симптомом заболевания. Во время боли зачастую возникает, рвота, после которой наступает облегчение, поэтому больные сами стараются ее вызвать. При пальпации живота отмечаются болезненные ощущения в области эпигастрия. Диагноз «язвенная болезнь» устанавливается только после исследования уровня секреции соляной кислоты желудком. Локализация язвы определяется в ходе эндоскопического исследования желудка и двенадцатиперстной кишки.