Остеомаляции — это костные заболевания, возникающие благодаря недостатку минерализации протеинового матрикса кости (предкостного вещества), которое детерминирует выраженное понижение костной резистентности и аномалийыую мягкость скелета (Bregeon). Эта недостаточная минерализация следует за деффицитом витамина D (отсутствие или пертурбация метаболизма этого витамина) или за почечной потерей фосфора (диссоциированные тубулярные недостатки, очевидно примитивные). Это детерминирует генерализированную чрезмерную прозрачность костей на первых порах, а в более застарелых фазах деформации скелета (сужение таза, coxa vara, спинной кифоз).

Остеомаляция взрослого встречается гораздо реже остеопороза. Но, несмотря на редкость, ее надо обнаруживать рано и лечить правильно, так как остеомаляция способна порождать тяжелую инвалидность. Кроме этого, правильное лечение может привести к полному и окончательному излечению этого деминерализирующего заболевания.

Остеомаляция происходит главным образом у женщин с неполным режимом питания, с множественными беременностями, у монашек, у иммобилизированных в постели пожилых, у лиц, подвергавшихся вегетарианским режимам нарушивших равновесие. Чаще всего встречаются остеомаляции по поводу дигестивных нарушений, либо из-за плохого переваривания жиров, либо из-за мальабсорбции, и то и другое, детерминируя недостаточное снабжение организма витамином D.

Причины, порождающие мальабсорбцию кальция и витамина D изложены в этиопатогенетической классификации.