Ахалазия кардии — это своеобразное хроническое нервно-мышечное заболевание пищевода, при котором нарушается переход пищевых масс из пищевода в желудок вследствие отсутствия рефлекса раскрытия кардии и изменения пищеводной перистальтики во время глотания. Заболевание чаще возникает в возрасте 20-40 лет и встречается одинаково часто у мужчин и женщин. Это относительно редкая болезнь (около 3 % всех заболеваний пищевода).