Подагра — это болезнь с комплексным энзимо-метаболическим субстратом, неизвестной этиологии, характеризующаяся с клинической точки зрения острым или хроническим суставным синдромом и отложениями урата натрия в тканях, с урикемией превышающей 70 мг °/00.

Первичная или идиопатическая подагра считается наследственной и семейной болезнью, детерминированной совместным действием нескольких патологических генов.

Вторичная подагра — результат гиперурикемии существующей при некоторых гематологических, миэлопролиферативных болезнях (эссенциальная полиглобулия, миэлоидная спленомегалия, хронический миэлоидный лейкоз), при хронической почечной недостаточности, саркоидозе, псориазе; она появляется также и как последствие применения отдельных гиперурикемизующих медикаментов: диуретиков (тиазиды, фуро-семид, этакриновая кислота), салицилатов, кортизоновых и цитостатических препаратов.

Обычно, первый приступ острой подагры появляется между 30 и 50 годами и лишь редко до 25 или после 60 лет. Считается, что подагра дебютирующая рано имеет вообще более тяжелую форму. У женщин подагра редко начинается до наступления менопаузы.

Подагра — это заболевание постигающее главным образом взрослых мужчин; приблизительно 90% лиц, страдающих подагрой мужчины. Женщины заболевают редко и обычно после наступления менопаузы. Литература последних лет сообщает о появлении подагры у молодых мужчин и у женщин до наступления менопаузы. По-видимому, болезнь начинается во время половой зрелости или у молодых взрослых, хотя клиническая симптоматология становится явной между 30 и 50 годами.